用健走杖運動，翻轉輪椅文化
康寧醫院急診醫師/陽光活力中心高齡運動教練 郭健中
我是急診醫師，在醫療工作中看過太多病患因臥床而失去行動自由，導致生活品質低落的情形。
回想當時我高齡94歲的岳父，某次在公園打太極拳時跌倒，之後便請了外籍看護協助照料，因為擔心他走路會跌倒導致骨折，所以總是格外小心地推著他坐輪椅，。半年後，他竟然連站都站不起來！後來我用健走杖陪他一步一步慢慢走，並請教練帶著他運動，沒想到3個月就幫助他重新站起來了！
許多子女或許都有相同的擔憂，眼看家中長輩身體功能逐漸衰退、行動逐漸遲緩，一不小心跌倒便造成嚴重傷害，看遍群醫依然束手無策。殊不知，健康的良方其實就在自己的腳下。
人的肌肉量大約在25歲達到高峰，之後便逐年衰退，到了中年，身體就開始出現一些亞健康狀態的警訊。運動可以改善很多的慢性病，甚至減少癌症的發生。勞工朋友常說每天工作勞動，運動量已經很多了，但其實運動與勞動是不一樣的！每天重複的勞動會造成部分身體過度使用，容易造成職業傷害，需要透過運動將身體的平衡找回來，因為過度緊繃的肌肉需要適時放鬆伸展，需要支持身體的部分則應加強鍛鍊。
其實，許多長輩不是懶惰不愛動，而是害怕走路不穩會跌倒，擔心運動不成反造成傷害，才不運動。然而，老化的過程就像冷水煮青蛙，年輕的時候沒感覺，到了中年就開始出現腰酸背痛的徵兆，或是劇烈運動引起舊傷復發。不運動的理由百百種，剛開始是不想動，漸漸就不能動了！
「健走杖」是很好的運動輔助器材，有下列三大好處：
第一是平衡：使用兩支健走杖輔助，在登山、健行時可以增加支撐面積，預防跌倒；另外也可以矯正身姿，避免駝背或脊椎側彎。
第二是保護：用雙手撐杖能夠分散體重，減輕脊椎及下肢關節負重，保護腰背及膝關節。用正確的方法運動，還能達到增強肌力、減輕關節疼痛的功效。
第三是增強運動強度：雙手使用健走杖，可增加上肢及腹背核心肌群的運動量，啟動全身90%的肌群。使用健走杖健走的運動強度雖然相當於慢跑，但卻比慢跑更為安全。
由於大眾使用輔具的觀念還未普及，且在傳統觀念下對於使用拐杖存有負面印象，導致許多長輩不願意使用健走杖，總覺得自己還沒老到需要柺杖，即便需要也用雨傘掩飾。其實使用輔具運動不只能夠避免退化、跌倒及骨折，平均能節下100萬的醫療照護費用，好處多多！因此，我致力於推動健走杖運動，。目前已在北中南東臺灣，共舉辦10場的健走杖運動指導員培訓課程，參加的學員包括醫護人員、治療師、照服員及家屬，且在社區、機構甚至醫院都發揮很好的效果，期望透過各界努力，共同翻轉輪椅文化！
如果你身邊有虛弱的長者，有行動遲緩、站起坐下困難，甚至曾經跌倒過，請你一定要伸出援手，鼓勵他運動。雖然身體器官老化是不可逆的自然法則，但唯有肌肉可以回春，而且老年人運動鍛鍊的效果和年輕人一樣有用。
但在幫助長輩前，你必先顧好自己的健康，趕快來親身體驗健走杖運動所帶來的好處吧。
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圖說：郭醫師教導長輩使用健走杖運動。
臉書粉絲專頁，郭醫師的健身旅遊 https://www.facebook.com/FitnessTour50/